Em uma sexta-feira 13, as pessoas ao redor do mundo se sentirão desconfortáveis em sair da cama, deixar suas casas ou realizar suas rotinas diárias normais, tudo por causa de uma superstição. Esses infelizes sofrem de paraskavedekatriafobia, uma neurose comum a todos nós: o medo da sexta-feira 13. Mas por que sexta-feira 13 é considerada azarada? De onde veio essa associação supersticiosa?
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A verdade é que ninguém sabe ao certo de onde se originou a ideia de que sexta-feira 13 é azarada.
Donald Dossey, o fundador do Centro de controle do estresse e fobia em Asheville, Carolina do Norte, suspeita que o medo pode ser rastreado até um mito nórdico sobre 12 deuses que jantaram no Valhalla – o lendário salão onde lendários heróis nórdicos festejavam pela eternidade depois que morreram – que foi interrompido por um 13º hóspede, o deus mal e travesso Loki.
De acordo com a lenda, Loki enganou Höðr (o deus cego do inverno e filho de Odin, o deus supremo da mitologia nórdica) para atirar em seu irmão Baldr (o deus benevolente do verão que também era filho de Odin) com uma lança mágica com a ponta visco – a única substância que poderia derrotá-lo.
Assim, o número 13 foi classificado como azarado por causa do período de luto agourento após a perda de tais deuses poderosos por este 13º convidado indesejado.
Por alguma razão, entre muitas culturas, o número 12 emergiu ao longo da história como um número “completo”: há 12 meses em um ano, 12 signos do zodíaco, 12 deuses do Olimpo, 12 filhos de Odin, 12 trabalhos de Hércules, 12 jyotirlingas ou santuários hindus onde Shiva é adorado, 12 sucessores de Maomé no islamismo xiita e 12 tribos de Israel.
No Cristianismo, Jesus foi traído por um de seus 12 apóstolos – Judas – que foi o 13º convidado a chegar para a Última Ceia. Ultrapassar o número 12 desequilibra ostensivamente a natureza ideal das coisas; por ser visto como irregular e desrespeitoso ao senso de perfeição, o número 13 carrega o estigma do infortúnio e do azar que conhecemos hoje.
POR QUE SEXTA-FEIRA?
Sexta-feira se junta à mistura principalmente porque todos os primeiros relatos da crucificação de Jesus concordam que ela ocorreu na sexta-feira – o dia padrão para as crucificações em Roma.
Como Chaucer observou em The Canterbury Tales, “E em uma sexta-feira caiu todo esse infortúnio.” No entanto, perpetuar a sexta-feira como um dia de azar na América veio da tradição americana do final do século 19 de realizar todas as execuções às sextas-feiras; Sexta-feira, 13, tornou-se o mais infeliz dos dias simplesmente porque combinou duas superstições distintas em uma.
De acordo com o Dicionário de Superstições de Oxford, a primeira referência à sexta-feira 13 em si não foi até 1913. (Portanto, apesar de realmente ter ocorrido na sexta-feira, 13 de outubro de 1307, a noção popular de que o estigma da sexta-feira 13 vem da data em que a famosa ordem dos Cavaleiros Templários foi exterminada pelo Rei Filipe da França é apenas uma coincidência.)
As repercussões dessas fobias repercutiram na cultura americana, principalmente no século XX. A maioria dos arranha-céus e hotéis não tem um 13º andar, o que vem especificamente da tendência, no início dos anos 1900, dos edifícios em Nova York de omitir o número infeliz (embora o Empire State Building tenha um 13º andar).
Alguns endereços de rua também pulam de 12 para 14, enquanto os aeroportos podem pular o 13º portão. Supostamente, os populares filmes de Friday the 13th foram nomeados apenas para lucrar com o reconhecimento da data ameaçadora, não porque os cineastas realmente acreditassem que a data fosse azarada.
Então, sexta-feira 13 é realmente azarada?
Apesar de séculos de comportamento supersticioso, em grande parte parece uma bobagem psicológica. Um estudo de 1993 pareceu revelar que, estatisticamente falando, sexta-feira 13 é azar, mas os autores do estudo disseram que embora os dados fossem precisos, “o artigo era apenas um pouco divertido e não deveria ser levado a sério”. Outros estudos não mostraram correlação entre coisas como aumento de acidentes ou ferimentos e sexta-feira 13.
E sexta-feira 13 não é um grande problema em outras culturas, que têm seus próprios dias de azar: gregos e países de língua espanhola consideram terça-feira 13 como o dia mais azarado, enquanto os italianos evitam sexta-feira, 17.
Portanto, relaxe – sexta-feira, 13, pode não ser tão azarada, afinal.