Em Salinas, uma aldeia remota na República Dominicana, as meninas se tornam meninos na puberdade devido a uma doença genética rara – chamados de guevedoces. Entenda:
Johnny foi criado como uma garota. Não havia razão para não. Ele tinha o que parecia ser uma vagina. Então ele usava vestidinhos vermelhos e ia para a escola, e fazia coisas femininas. Mas ele nunca foi feliz sendo uma garota.
“Eu nunca gostei de me vestir como uma menina e quando eles me compravam brinquedos para meninas eu nunca me incomodava em brincar com eles – quando eu via um grupo de meninos eu parava para jogar bola com eles”, disse Johnny à BBC.
Assim que Johnny atingiu a puberdade, um pênis começou a aparecer misteriosamente e seus testículos desceram. Aparentemente, Johnny era um menino o tempo todo, mas uma mutação genética impediu que seus órgãos genitais se desenvolvessem até a puberdade.
Johnny, que antes se chamava Felicita, não é a única anomalia em Salinas, uma pequena vila na República Dominicana.
Os cineastas da BBC também conversaram com Carla, uma “menina” de sete anos que estava prestes a se transformar em Carlos. Sua mãe podia ver as mudanças chegando antes mesmo de ele atingir a puberdade.
“Quando ela completou cinco anos, percebi que sempre que ela via um de seus amigos do sexo masculino, ela queria brigar com ele. Seus músculos e peito começaram a crescer. Dava para ver que ela ia ser um menino. Eu a amo do jeito que ela é. Menina ou rapaz, não faz diferença”.
Johnny e Carlos pertencem a um pequeno grupo de indivíduos que sofrem de um distúrbio genético raro que impede a produção de uma enzima chamada 5α-redutase, responsável pelo metabolismo da testosterona em diidrotestosterona, ou DHT.
Porque DHT ajuda no desenvolvimento dos órgãos sexuais masculinos, a falta desta enzima faz com que o órgão sexual masculino seja subdesenvolvido.
As crianças nascidas com esta condição parecem ter genitais femininos e são criadas assim. Na puberdade, esses meninos, como todos os homens típicos, recebem uma onda de testosterona.
Desta vez o corpo responde e o pênis começa a crescer e o testículo desce para o escroto. Características sexuais secundárias, como aumento da massa muscular, barba e voz grossa, também podem aparecer.
Oficialmente, essa condição é chamada de deficiência de 5-alfa redutase.
Na República Dominicana esses homens são conhecidos como guevedoces que significa “pênis aos doze anos”.
Eles também são chamados de “machihembras”, que significa “primeiro uma mulher, depois um homem”. Na Papua Nova Guiné, esse fenômeno é chamado de kwolu-aatmwol pelo povo Sambia. Em Salinas, onde essa condição é mais prevalente, cerca de uma em cada 90 crianças é afetada pela mutação.
A condição incomum dos guevedoces levou ao desenvolvimento de uma nova droga chamada finasterida que é usada para diminuir o aumento da próstata e funciona diminuindo a quantidade do hormônio DHT.
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