A poderosa história de Greyfriars Bobby, o cão mais leal da história

Depois que seu mestre John Gray morreu em 1858, Greyfriars Bobby passou os 14 anos seguintes guardando seu túmulo, deixando apenas uma vez por dia para comer.

Greyfriars Bobby
Wikimedia Commons – Uma estátua de granito do famoso terrier de Edimburgo, Greyfriars Bobby.

A comovente história de “Greyfriars Bobby” é assim: um homem mais velho de Edimburgo chamado John Gray tornou-se um vigia noturno da polícia em meados da década de 1850 e escolheu um cão de guarda para acompanhá-lo em suas longas noites de trabalho.

Este cão de guarda era um Skye Terrier de tamanho pequeno que John chamou de Bobby. O pequenino terrier levou o trabalho (e a devoção ao seu dono) muito a sério. E quando Gray faleceu, Greyfriars Bobby supostamente ficou de guarda no túmulo de seu dono por 14 anos inteiros.

A história provou ser tão cativante – e duradoura – que até hoje, uma estátua está em homenagem a Greyfriars Bobby.

Greyfriars Bobby e John Gray

A dupla patrulhava as ruas de paralelepípedos de Edimburgo, parando no mesmo lugar para tomar café a cada turno. No entanto, depois de vários anos no trabalho juntos, os médicos diagnosticaram Gray com tuberculose. Ele adoeceu e morreu em fevereiro de 1858.

A cidade enterrou John Gray em Greyfriars Kirkyard (o termo “kirkyard” é escocês para “igreja”). Bobby estava desanimado, recusando-se a deixar o túmulo de seu mestre.

Durante o dia e a noite, com bom e mau tempo, diz-se que Bobby ficou de guarda na lápide de John. O cachorrinho de coração partido só saiu para comer uma refeição uma vez por dia.

Quando o canhão de uma hora disparava todo meio-dia da Mills Mount Battery no Castelo de Edimburgo, o terrier corria para a mesma cafeteria onde seu dono o levava em todos os turnos: Traill’s Temperance Coffee House. Só que agora era o proprietário, John Traill, que se certificava de que Bobby tivesse o que comer.

A cidade simpatizou com o pequeno terrier e cuidou de seu bem-estar. Depois de inicialmente tentar expulsar Bobby do local, até os vigias do kirkyard construíram um pequeno abrigo para o cão de luto.

Mesmo em 1867 – nove anos após a morte de seu mestre – quando as autoridades promulgaram uma lei declarando que todos os cães vadios sem licença fossem destruídos, Bobby foi poupado. O Lord Provost de Edimburgo, Sir William Chambers, pagou os honorários de Bobby e comprou-lhe uma coleira. Tinha uma inscrição que dizia: “Greyfriars Bobby do Lord Provost, 1867, licenciado”.

Foi por um total de 14 anos que Greyfriars Bobby cuidou do local de descanso final de John Gray. Ele o fez com devoção e lealdade que tocou o coração de quem ouviu falar dele. O próprio Bobby morreu em 1872, e a cidade lhe deu uma sepultura especial não muito longe de seu mestre – perto dos portões internos de Greyfriars Kirkyard.

Homenagens a Greyfriars Bobby

O conselho da cidade ergueu uma estátua de granito de Greyfriars Bobby que fica em frente ao kirkyard onde os dois descansam. Isso foi feito a pedido da Baronesa Angela Georgina Burdett-Coutts, presidente do Comitê de Senhoras da RSPCA (Sociedade Real para a Prevenção da Crueldade com Animais).

A inauguração ocorreu sem cerimônia em novembro de 1873, um ano após a morte de Bobby. A placa diz: “Greyfriars Bobby – morreu em 14 de janeiro de 1872 – com 16 anos. Que sua lealdade e devoção sejam uma lição para todos nós”.

Os guias turísticos instruem os turistas a esfregar o nariz da estátua para dar sorte. Por causa disso, o acabamento se desgastou do nariz, deixando-o mais leve e brilhante em comparação com o resto do corpo.

Ao longo dos anos, vários vídeos e filmes, até mesmo um brinquedo fabricado pela empresa de brinquedos de Edimburgo, serviram para manter vivo o espírito de Greyfriars Bobby.

Greyfriars Bobby
Wikimedia Commons – Uma lápide em Greyfriars Kirkyard é uma homenagem ao cão leal.

A surpreendente controvérsia sobre Greyfriars Bobby

Com o passar do tempo, é verdade que as histórias mudarão um pouco ou se tornarão embelezadas. E, naturalmente, o conto de Greyfriars Bobby não é uma exceção a essa regra.

Duas pessoas enviaram cartas opostas ao jornal The Scotsman em 1889 depois que ele publicou uma história sobre o cão leal. Ambos alegaram ligações estreitas com Greyfriars Kirk, e ambos afirmam ter conhecido o cão pessoalmente. No entanto, eles têm opiniões opostas sobre a precisão da história como foi contada – mesmo apenas 17 anos depois.

O escritor e historiador escocês Forbes Macgregor escreveu um livro sobre Greyfriars Bobby, detalhando algumas das discrepâncias na lenda. Em primeiro lugar, um aumento na publicidade trouxe mais turismo para a cidade, o que significou mais dinheiro entrando.

Isso levanta a questão: depois que o verdadeiro Greyfriars Bobby morreu, as pessoas que lucraram começaram a passar por outro cachorro perdido quando os turistas de cães vieram ver? O autor Jan Bondeson acredita que provavelmente havia dois Bobbies – um fato observado por várias fontes da mídia em 2011.

Ele até pensa que talvez nenhum deles fosse o Skye terrier que pertencia a Gray.

Os Skye Terriers vivem, em média, de 10 a 12 anos. Se você for pela história frequentemente contada, Greyfriars Bobby teria vivido pelo menos até os 16 anos. Não é inédito – mas também não é muito comum.

Em segundo lugar, acontece que John Traill não dirigiu o restaurante do kirkyard até quatro anos após a morte de John Gray. Na verdade, Gray (assim como Bobby) às vezes comia uma refeição no Grassmarket depois do serviço noturno. Portanto, o restaurante não era o único lugar onde esses dois estavam jantando, como o conto sugere.

Além disso, o tiro de uma hora só começou em 1861 – três anos depois que Bobby perdeu seu mestre. Aparentemente, um sargento Scott que estava baseado no Castelo de Edimburgo ouviu falar do cachorro naquele ano e fez amizade com ele. O livro de Macgregor implica que Scott é quem ensinou Bobby a ir ao restaurante ao som da arma.

O legado reconfortante de Greyfriars Bobby

De qualquer forma, o tropo do cão leal que nunca sai do túmulo de seu dono é folclore que você encontrará em vários locais fora de Edimburgo. Na verdade, histórias como esta estão por toda parte. O conto evoca as memórias de outros cães consagrados, como a história do Hachikō do Japão.

Seja qual for o caso de Greyfriars Bobby, como diz um porta-voz da VisitScotland: “Separar fato de lenda sempre será complicado, mas, independentemente de quanto a história tenha evoluído ao longo dos anos, pouco fez para impedir os visitantes de prestar homenagem a um verdadeiro ícone escocês.”. Ele continua: “Tenho certeza de que os visitantes de Edimburgo continuarão a se inspirar na história de Bobby e ele é digno de seu lugar na história escocesa”.

Você ainda pode ver o colar, a tigela e um molde de gesso do famoso cão no Museu de Edimburgo.

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