Cerca de 300 km a leste de Mumbai, na remota vila indiana de Shani Shingnapur, o crime é um conceito tão estranho que os moradores pararam de guardar suas casas, propriedades e objetos de valor.
Ninguém tranca suas casas, seus carros e motos nessa vila sem portas!
Os lojistas deixam dinheiro em gavetas destrancadas durante a noite e as donas de casa guardam joias em caixas destrancadas, dentro de casas que não têm portas – apenas um batente de madeira com uma cortina fechada para proteger a privacidade dos moradores.
Tal é a fé que os aldeões têm em seu guardião celestial, Lord Shani, que eles acreditam que os protege dos ladrões.
A crença de que quem roubar qualquer coisa deste lugar incorrerá na ira de Lord Shani – um deus hindu conhecido por seu temperamento louco e propensão à vingança – e terá que pagar caro por seus pecados, manteve os malfeitores longe de Shingnapur pelos últimos 300 anos.
Reza a lenda que há centenas de anos, após um período de chuvas intensas e cheias, uma pesada laje de pedra negra foi encontrada às margens de um rio que atravessa a aldeia.
Quando os moradores tocaram a pedra, diz a história, aquele sangue começou a escorrer dela. Então, uma noite, o chefe da aldeia teve um sonho no qual Lord Shani falou com ele e revelou que a laje era, de fato, o próprio deus.
Shani instruiu os aldeões a manter a pedra na aldeia porque ele desejava ficar lá e proteger seu povo. Mas eles deveriam manter a laje aberta para que ele pudesse supervisionar a aldeia.
No dia seguinte, os aldeões arrastaram a pedra para terra firme e a instalaram em uma plataforma sem teto no centro da vila. Eles também decidiram acabar com todas as portas e fechaduras de suas casas. Com o Senhor cuidando deles, eles não precisavam mais de portas. A tradição continuou desde então.
Ao longo dos anos, o folclore de Shani Shingnapur cresceu
Os aldeões estão cheios de histórias sobre tentativas de roubo fracassadas, onde ladrões andam a noite toda pensando que deixaram a vila apenas para se encontrarem ainda na vila pela manhã. Aparentemente, eles estavam andando em círculos. Outra lenda local diz que um aldeão instalou portas em sua casa e sofreu um acidente de carro no dia seguinte.
Shani Shingnapur permaneceu na obscuridade até a década de 1990, quando apareceu em um filme de Bollywood, depois do qual começou a atrair milhares de turistas e peregrinos de todo o país.
Mas, de acordo com alguns moradores, a imagem livre de crimes da vila é apenas uma manobra para atrair mais turistas. Eles alegam que pequenos crimes e roubos ocorrem o tempo todo, mas os funcionários do templo mantêm tudo em segredo para proteger a reputação de Shani Shingnapur.
Quando um jornalista visitou a Delegacia de Polícia de Sonai em 2015, sob a qual a jurisdição da vila caiu antes de Shingnapur ter sua própria delegacia, ele encontrou 46 casos criminais registrados na vila nos últimos seis anos, dos quais 11 eram casos de roubos.
À medida que se investiga mais profundamente, mais casos de crime começam a surgir. Um morador de Shingnapur lembra como o colar de ouro de sua mãe foi roubado uma noite de sua casa quando ele ainda era adolescente. Os carteiristas também são comuns na área do templo, mas raramente são relatados.
O fato de Shani Shingnapur ter uma delegacia de polícia é um sinal de que sua imagem de uma utopia livre de crimes é um mito.
O primeiro incidente público a abalar a reputação da vila ocorreu em 2010, quando dinheiro e itens no valor de Rs. 35.000 foram roubados de um veículo.
Então, em 2011, dinheiro e objetos de valor foram roubados da casa de um ex-administrador do templo e, novamente, em janeiro de 2012, ornamentos de ouro foram roubados de dentro do templo.
Shani Shingnapur agora está mudando.
Quando um banco local abriu uma agência na vila em 2011, eles instalaram uma porta frontal de Plexiglas ( vidro acrílico) sem cadeados para respeitar a tradição da vila, mas a porta é mantida fechada por uma fechadura eletromagnética com controle remoto.
Muitas casas e empresas locais, especialmente hotéis, começaram a instalar portas deslizantes que deslizavam para trás da parede, criando a ilusão de uma entrada sem porta. Até o templo mantém guardas de segurança no local, juntamente com verificações de bagagem e câmeras de segurança. Sua caixa de doação é mantida trancada.
Administradores do templo e moradores, cuja economia depende do turismo, se esforçam para manter a reputação do vilarejo.
A delegacia de polícia e o aumento da segurança são para o gerenciamento de multidões, não para a patrulha do crime, dizem eles.
Alguns ainda sustentam que não há crimes na vila e que a delegacia de polícia em Shingnapur “é a única em todo o país sem portas”, ignorando descaradamente os sólidos painéis de madeira que guardam sua entrada.
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