Vinte e um astronautas e cosmonautas morreram em desastres espaciais durante a decolagem ou pouso durante suas missões espaciais
Milhões de anos depois que nossos ancestrais descobriram o fogo e inventaram a roda, os humanos apenas começaram a arranhar a superfície quando se trata de exploração espacial.
Embora tenhamos feito grandes avanços no aprendizado sobre os arredores da Terra nos últimos 100 anos em particular, ainda há muito sobre o universo que ainda não sabemos.
No entanto, pelo que sabemos do universo, somos gratos a alguns dos primeiros astronautas que perderam a vida em desastres espaciais enquanto tentavam esclarecer o que está lá fora. Aqui estão cinco desastres que você deve conhecer.
Apollo 1 (1967)
Em 27 de janeiro de 1967, os EUA estavam se preparando para enviar os astronautas Virgil Grissom, Edward White e Roger Chaffee em sua primeira missão espacial tripulada.
No entanto, todos os três astronautas foram mortos após um incêndio em seu módulo de comando durante um lançamento simulado na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida.
O fogo foi causado por uma faísca perdida no ambiente de oxigênio puro. Falhas de design também significaram que os socorristas não conseguiram abrir a escotilha de escape a tempo de salvar os astronautas.
Soyuz 1 (1967)
A corrida espacial entre a União Soviética e os EUA no final da década de 1960 significava que muitas vezes os cantos eram cortados para avançar. Infelizmente, a vida do cosmonauta russo Vladimir Komarov foi o custo da corrida dos soviéticos para assumir a liderança.
Ele foi a primeira pessoa a realmente morrer no espaço. A missão Soyuz 1, lançada apenas três meses após o desastre da Apollo 1, deveria levar Vladimir Komarov à lua, mas sua nave caiu de volta à Terra em 24 de abril de 1967.
Os primeiros problemas com seu ônibus espacial foram relatados quase imediatamente após seu lançamento, forçando os soviéticos a abortar a missão, mas um painel solar defeituoso deixou o cosmonauta sem energia. Os paraquedas do ônibus espacial falharam, deixando Komarov incapaz de evitar o acidente.
A sua história completa pode ser vista aqui.
Soyuz 11 (1971)
Três cosmonautas russos a bordo da Soyuz 11 estavam voltando para casa de uma implantação bem-sucedida na Salyut-1, a primeira estação espacial do mundo, em 30 de junho de 1971.
Tudo durante a missão de três meses correu perfeitamente, e até mesmo a reentrada do ônibus espacial na Terra correu conforme o planejado, sem nada inesperado. Mas quando a escotilha do ônibus espacial foi aberta, os três cosmonautas foram encontrados mortos.
Mais tarde, descobriu-se que uma saída de ar defeituosa que se abriu quando os módulos orbital e de descida se separaram fez com que sua cabine ficasse despressurizada. Como nenhum deles estava usando seus trajes espaciais, acredita-se que tenham sufocado em um espaço de 30 minutos antes do pouso.
Challenger (1986)
Milhões de pessoas estavam assistindo o ônibus espacial Challenger decolar da Flórida em 28 de janeiro de 1986, quando explodiu enquanto era transmitido ao vivo pela TV.
Todos os sete astronautas americanos a bordo morreram quando seu foguete se partiu 73 segundos após o lançamento, caindo em pedaços no Oceano Atlântico.
Uma investigação mais tarde descobriu que o clima frio havia causado danos aos anéis de borracha da espaçonave, que separavam seus propulsores de foguetes e evitavam vazamentos de combustível.
Columbia (2003)
O ônibus espacial americano Columbia há muito provou ser um navio robusto, tendo voado pela primeira vez em 1981. Mas em 1º de fevereiro de 2003, o ônibus espacial quebrou durante o pouso após uma missão de 16 dias, matando todos os sete astronautas a bordo.
Foi relatado durante o lançamento do ônibus espacial que um pedaço de espuma isolante havia quebrado seu tanque de combustível, mas com tais incidentes ocorrendo antes sem causar grandes problemas, a NASA não acreditava que houvesse motivo para preocupação.
No entanto, gases quentes e fumaça entraram na asa danificada durante a reentrada e fizeram com que ela se quebrasse. O resto posteriormente queimou e quebrou em pedaços, com detritos chovendo em todo o Texas.
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