Para milhões de pessoas, o verão significa uma oportunidade de embarcar em um avião e experimentar novas e emocionantes paisagens, culturas e alimentos.
Também significa entrar em uma aeronave comercial gigante e ficar imaginando se conseguirá fazer a próxima escala sem se submeter à ansiedade de usar o banheiro a bordo.
Quase do tamanho de uma despensa de apartamento, essas instalações estreitas mal acomodam seus joelhos estendidos; a turbulência pode transformar a expulsão de resíduos em um pesadelo angustiante.
Depois de conseguir concluir a tarefa e limpar, o que acontece quando você dá descarga no banheiro de um avião?
Ao contrário de nossos banheiros domésticos, os aviões não podem contar com tanques de água para criar sucção passiva e retirar os resíduos da tigela.
Além do custo de transportar centenas de galões de água, é impraticável deixar água parada em um ambiente que balança seu conteúdo como um globo de neve. Originalmente, os aviões usavam um sistema de bomba eletrônica que movia os resíduos junto com um líquido desodorizante chamado Anotec.
Esse método funcionou, mas carregar o Anotec era indesejável pelos mesmos motivos que armazenar água: aumentava os custos com combustível e adicionava peso à aeronave que poderia ser destinada aos passageiros. (Não surpreendentemente, as companhias aéreas preferem transportar clientes pagantes em vez de bolhas de cocô.)
Como funciona o banheiro de um avião agora:
Começando na década de 1980, os aviões usavam um vácuo pneumático para sugar líquidos e sólidos para baixo e para longe do dispositivo elétrico. Assim que você aperta o botão de descarga, uma válvula na parte inferior do vaso é aberta, permitindo que o aspirador escoe o conteúdo. (Um revestimento antiaderente semelhante ao Teflon reduz a probabilidade de qualquer resíduo.)
Ele viaja para um tanque de armazenamento próximo à parte traseira do avião em alta velocidade, pronto para que as equipes de terra o drenem assim que o avião pousar. O tanque é então lavado com um desinfetante.
Se você também está curioso sobre como agendar sua ida ao banheiro para evitar que as pessoas fiquem na fila enquanto você voa, os comissários de bordo dizem que a melhor hora para ir é logo depois que o capitão desligar o aviso do cinto de segurança e antes do serviço de bebidas começar.
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