Conheça Tsutomu Yamaguchi, o sobrevivente (“hibakusha”) que suportou a explosão de Hiroshima apenas para fugir para Nagasaki, onde também sobreviveu ao bombardeio das duas bombas atômicas.
Em 6 de agosto de 1945, Tsutomu Yamaguchi, de 29 anos, estava em Hiroshima a negócios para a Mitsubishi Heavy Industries. Preparando-se para voltar para casa, ele percebeu que havia deixado um documento importante no escritório. Enquanto ele se dirigia para recuperá-lo, uma bomba de 13 quilotons apelidada de “Little Boy” explodiu no ar acima da cidade.
“Foi como um clarão de magnésio, um grande clarão no céu, e eu desmaiei”, disse Yamaguchi ao The Times em 2009, continuando:
“Quando eu abri meus olhos, tudo estava escuro… Eu pensei que poderia ter morrido, mas eventualmente a escuridão clareou e eu percebi que eu estava vivo… Quando o barulho e a explosão diminuíram, eu vi um enorme pilar de fogo em forma de cogumelo subindo alto no céu. Era como um tornado, embora não se movesse, mas subia e se espalhava horizontalmente no topo. Havia luz prismática, que estava mudando em um ritmo complicado, como os padrões de um caleidoscópio.”
Yamaguchi sofreu queimaduras na parte superior do tronco, bem como tímpanos rompidos e cegueira temporária. Ele passou a noite em um abrigo antiaéreo na cidade, cuidando de seus ferimentos, antes de viajar para casa – para Nagasaki.
Ele voltou para casa em 8 de agosto e foi trabalhar no dia seguinte, contando sua história com seu chefe incrédulo. Tsutomu Yamaguchi estava no meio de descrever a destruição completa e total em Hiroshima, assim como a segunda bomba atômica, “Fat Man”, atingiu Nagasaki.
“Pensei que a nuvem de cogumelo havia me seguido desde Hiroshima”, disse Yamaguchi ao Independent em 2009.
No entanto, Yamaguchi também sobreviveu milagrosamente a esse bombardeio, junto com sua esposa e filho pequeno. Durante a semana seguinte, eles viveram em um abrigo antiaéreo perto das ruínas de sua casa enquanto o Japão se rendia oficialmente, encerrando a Segunda Guerra Mundial e iniciando a ocupação do país pelos EUA.
A vida pós-guerra de Tsutomu Yamaguchi foi tranquila. Ele se recuperou de suas queimaduras e doença de radiação, e se tornou professor antes de voltar a trabalhar na Mitsubishi Heavy Industries.
A princípio, ele evitou advogar pelo desarmamento nuclear, contentando-se em viver uma vida tranquila. “Depois ele ficou bem – mal notamos que ele era um sobrevivente”, lembrou sua filha, Toshiko. “Ele era tão saudável que achava que [participar de atividades antibombas] seria injusto com pessoas que estavam realmente doentes”.
Mas, como muitos hibakusha – sobreviventes dos bombardeios atômicos, que mataram cerca de 200.000 pessoas – Tsutomu Yamaguchi e sua família sofreram os efeitos da exposição à radiação. Tanto sua esposa quanto seu filho acabaram morrendo de câncer, uma doença comum entre os sobreviventes.
À medida que envelhecia, Tsutomu Yamaguchi começou a falar contra o uso de armas nucleares. Ele escreveu um livro de memórias, escreveu ao presidente Obama sobre o assunto e apareceu em um documentário sobre o duplo bombardeio de hibakusha que foi exibido nas Nações Unidas em 2006. Os produtores do filme encontraram cerca de 165 hibakusha que se acreditava terem sobrevivido tanto ao Hiroshima quanto a Nagasaki, mas Yamaguchi foi o único hibakusha oficialmente reconhecido pelo governo japonês como tal graças às suas múltiplas petições.
“Minha dupla exposição à radiação é agora um recorde oficial do governo”, disse ele em uma entrevista de 2009, um ano antes de Tsutomu Yamaguchi morrer de câncer de estômago aos 93 anos.
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