A lendária “Princesa Qajar” é na verdade uma fusão de dois membros da realeza persa do século XIX – Fatemeh Khanum “Esmat al-Dowleh” e Zahra Khanum “Taj al-Saltaneh”.
Dizem que uma imagem vale mais que mil palavras. Mas na era da internet, às vezes é preciso um pouco mais do que isso para chegar à verdade. Embora as imagens da “Princesa Qajar” tenham se tornado virais nos últimos anos, a verdadeira história dessa princesa de bigode é complexa.
Posts de mídia social afirmaram que ela era, para sua época, o epítome da beleza. Alguns posts chegaram a dizer que “13 homens se mataram” porque ela rejeitou seus avanços. Mas, embora afirmações como essas roçam a verdade, elas não contam toda a história.
Esta é a verdadeira história por trás das imagens virais de “Princesa Qajar”:
Como a princesa Qajar se tornou viral
Nos últimos anos, várias fotos da “Princesa Qajar” circularam na Internet. Essas postagens, que têm milhares de curtidas e compartilhamentos, geralmente seguem a mesma narrativa básica.
Uma postagem no Facebook de 2017, com mais de 100.000 curtidas, declara: “Conheça a princesa Qajar! Ela é um símbolo de beleza na Pérsia (Irã) 13 jovens se mataram porque ela os rejeitou.”
Outra postagem com quase 10.000 curtidas de 2020 oferece uma versão semelhante da história, explicando: “A princesa Qajar foi considerada o símbolo máximo de beleza na Pérsia durante o início dos anos 1900. Tanto na verdade, um total de 13 jovens se mataram porque ela rejeitou o amor deles.”
Mas a verdade por trás dessas postagens é mais complicada do que aparenta. Para começar, essas imagens apresentam duas princesas persas diferentes, não uma.
E enquanto a “princesa Qajar” nunca existiu, ambas as mulheres eram princesas durante a dinastia persa Qajar, que durou de 1789 a 1925.
As mulheres persas por trás das publicações
Em um takedown de “história lixo”, escrito por Linköping University Ph.D. a candidata Victoria Van Orden Martínez, Martínez explica como este post viral tem vários fatos errados.
Para começar, as fotos parecem apresentar duas meias-irmãs, não uma mulher singular. Martínez explica que as postagens retratam a princesa Fatemeh Khanum “Esmat al-Dowleh”, nascida em 1855, e a princesa Zahra Khanum “Taj al-Saltaneh”, nascida em 1884.
Ambas eram princesas do século 19, filhas de Naser al-Din Shah Qajar. O Xá desenvolveu uma obsessão pela fotografia desde tenra idade, e é por isso que existem tantas fotos das irmãs – ele gostava de tirar fotos de seu harém (assim como de seu gato, Babri Khan).
No entanto, ambos se casaram muito jovens e provavelmente nunca conheceram homens que não fossem parentes até depois do casamento. Portanto, é improvável que eles tenham atraído ou rejeitado 13 pretendentes. De qualquer forma, as duas mulheres viveram vidas muito mais ricas e emocionantes do que as postagens virais sugerem.
A segunda filha de Naser al-Din Shah Qajar, Esmat al-Dowleh casou-se quando tinha cerca de 11 anos. Ao longo de sua vida, ela aprendeu piano e bordado com um tutor francês e recebeu as esposas de diplomatas europeus que vieram ver seu pai, o Xá.
Sua meia-irmã mais nova, Taj al-Saltaneh, era a 12ª filha de seu pai. Ela poderia ter se perdido na confusão, mas Taj al-Saltaneh fez seu nome como uma escritora feminista, nacionalista e talentosa.
Casada quando ela tinha 10 anos, Taj al-Saltaneh se divorciou de dois maridos e escreveu suas memórias, Crowning Anguish: Memoirs of a Persian Princess from the Harem to Modernity (A angústia da coroação: memórias de uma princesa persa do harém à modernidade – em tradução literal).
“Ai!” ela escreveu. “As mulheres persas foram separadas da humanidade e colocadas junto com gado e animais. Eles vivem suas vidas inteiras de desespero na prisão, esmagados sob o peso de ideais amargos.”
Em outro momento, ela escreveu: “Quando chegar o dia em que eu ver meu sexo emancipado e meu país no caminho do progresso, eu me sacrificarei no campo de batalha da liberdade e derramarei meu sangue livremente sob os pés de meus companheiros amantes da liberdade em busca de seus direitos.”
Ambas as mulheres viveram vidas notáveis, vidas muito maiores do que qualquer postagem nas mídias sociais. Dito isto, as postagens virais sobre a princesa Qajar acertaram uma coisa sobre as mulheres e a beleza persas no século XIX.
A verdade dentro dos posts da princesa Qajar
Em muitos dos posts que descrevem a “Princesa Qajar”, uma ênfase é colocada no cabelo felpudo em seu lábio superior. De fato, bigodes nas mulheres eram considerados bonitos na Pérsia do século XIX. (Não o século 20, como alguns dos posts sugerem.)
A historiadora de Harvard Afsaneh Najmabadi escreveu um livro inteiro sobre o assunto chamado Mulheres com bigodes e homens sem barba: gênero e ansiedades sexuais da modernidade iraniana.
Em seu livro, Najmabadi descreve como homens e mulheres na Pérsia do século XIX atribuíam certos padrões de beleza. As mulheres valorizavam suas sobrancelhas grossas e o cabelo acima dos lábios, a tal ponto que às vezes as pintavam com máscara para cílios.
Da mesma forma, homens sem barba com feições “delicadas” também eram considerados altamente atraentes. Amrad, jovens sem barba, e nawkhatt, adolescentes com seus primeiros tufos de barba, encarnavam o que os persas viam como belo.
Esses padrões de beleza, explicou Najmabadi, começaram a mudar à medida que os persas começaram a viajar cada vez mais para a Europa. Então, eles começaram a se adequar aos padrões europeus de beleza e a deixar os seus para trás.
Como tal, as postagens virais sobre “Princesa Qajar” não estão exatamente erradas. Os padrões de beleza na Pérsia eram diferentes dos de hoje, e as mulheres retratadas nesses posts os incorporavam.
Mas eles simplificam demais a verdade e dramatizam a ficção. Não havia princesa Qajar – mas havia a princesa Fatemeh Khanum “Esmat al-Dowleh” e a princesa Zahra Khanum “Taj al-Saltaneh”. E não havia 13 pretendentes.
De fato, embora essas duas mulheres incorporassem os padrões de beleza de sua época, elas também eram muito, muito mais do que sua aparência. Esmat al-Dowleh era filha orgulhosa de um xá que hospedava seus convidados importantes; Taj al-Saltaneh era uma mulher à frente de seu tempo que tinha coisas poderosas a dizer sobre o feminismo e a sociedade persa.
Postagens virais como a da “Princesa Qajar” podem ser divertidas – e fáceis de compartilhar – mas há muito mais aqui do que aparenta. E embora seja fácil rolar rapidamente pelas mídias sociais, às vezes vale a pena procurar toda a história.
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