Ver um caminhão de bombeiros gritando na rua pode trazer muitas coisas à mente. “Onde está o fogo?, “Espero que não seja minha casa”, e “por que os caminhões de bombeiros são vermelhos?”.
Embora o vermelho seja, sem dúvida, atraente, a maioria das pessoas adia os caminhões de bombeiros devido às sirenes e luzes piscantes: você ouvirá um muito antes de vê-lo.
Então, por que os caminhões de bombeiros são vermelhos?
De acordo com os especialistas automotivos da J.D. Power, a história está repleta de teorias.
Antes do advento do automóvel, o equipamento de combate a incêndios era montado em carroças ou carruagens puxadas por cavalos. Esses vagões, que haviam sido reaproveitados de fazendas, eram frequentemente pintados de vermelho porque o vermelho era uma cor barata e porque muitas vezes escondia sujeira e detritos das estradas. Quando os bombeiros adotaram os vagões, eles também adotaram seu esquema de pintura.
Mas isso não explica prontamente como os caminhões de bombeiros com motores foram estampados em vermelho.
Outra teoria mais confiável afirma que o pioneiro automotivo Henry Ford teve muito a ver com isso. No início do século 20, o Modelo T da Ford era o veículo mais popular na estrada.
Entre 1914 e 1925, o T estava disponível em uma cor: preto. Quando os caminhões de bombeiros chegaram às ruas, fazia sentido pintá-los de vermelho para se destacar da frota de veículos de passageiros da empresa.
Estudos foram realizados analisando vários esquemas de cores para veículos de emergência, muitas vezes com resultados contrastantes. Embora cores como o amarelo-limão sejam mais perceptíveis que o vermelho, por exemplo, não adianta muito se os motoristas não associarem a cor a emergências.
Ainda que existam algumas razões diferentes pelas quais os caminhões de bombeiros foram originalmente pintados de vermelho, os caminhões de bombeiros permanecem vermelhos simplesmente porque seria difícil desaprender nossa associação de que vermelho é igual a urgência.
Aliás, há uma diferença entre os caminhões. Um carro de bombeiros geralmente transporta grandes quantidades de água para combater incêndios até que um hidrante seja acessado (quando há), enquanto um diferente tipo caminhão carrega escadas e outros equipamentos de apoio.
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