A travessia marítima mais longa do mundo ligando Hong Kong a Macau e Zhuhai foi inaugurada em 2018 na China.
O incomum sistema de túneis de ponte consiste em uma série de três pontes estaiadas e um túnel submarino, bem como duas ilhas artificiais para um comprimento total de 55 km.
A maior parte da travessia é a Ponte Principal de 30 km, que na verdade é uma ponte e um túnel submarino de 6,7 km que mergulha sob o estuário do Rio das Pérolas e emerge na outra extremidade, pouco antes da fronteira de Hong Kong.
O túnel submarino foi construído para evitar a interrupção das rotas de navegação. A rota continua por um viaduto de 9,4 km de extensão e termina em Chek Lap Kok, a ilha onde está localizado o Aeroporto Internacional de Hong Kong.
A ponte de 20 bilhões de dólares Hong Kong-Zhuhai-Macau foi aclamada como uma parte fundamental do plano da Grande Baía para conectar Hong Kong e Macau a 11 cidades chinesas para formar uma região de alta tecnologia para rivalizar com o Vale do Silício.
No entanto, os críticos dizem que a ponte multibilionária é apenas mais uma tentativa do governo chinês de integrar Hong Kong à China.
Tanto Hong Kong quanto Macau fazem parte da China, mas são regiões administrativas especiais que desfrutam de certos níveis de autonomia com seus próprios governos, sistemas legais e políticas.
Apesar dos bilhões gastos em dinheiro dos contribuintes, a ponte não é aberta para o transporte público. Somente ônibus particulares e veículos de carga podem usar o link. Carros particulares só poderão usá-lo após solicitar uma autorização especial.
Há rumores de que apenas as pessoas que pagam impostos significativos na China e doam grandes quantias de dinheiro para instituições de caridade na província de Guangdong, no sul da China, e, claro, aqueles com conexões políticas poderão dirigir sobre a ponte. Isso levou a um forte ressentimento entre o público.
A ponte Hong Kong-Zhuhai-Macau é também uma das primeiras estradas onde os condutores tem de usar dispositivos de monitorização da frequência cardíaca e da pressão arterial ao atravessarem a ponte.
As informações são enviadas para o centro de controle da ponte. Haverá também câmeras de segurança para detectar bocejos. De acordo com o The Guardian, se um motorista bocejar mais de três vezes em 20 segundos, a “câmera do bocejo” emitirá um alerta.
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