Trauma, é isso. É o cheiro de defesas químicas e primeiros socorros. O cheiro fresco e “verde” de um gramado recém-cortado é o gramado tentando se salvar do ferimento que você acabou de infligir. Sim, o cheiro de “grama recém-cortada” é um sinal de estresse!
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As plantas com folhas liberam uma série de compostos orgânicos voláteis chamados voláteis de folhas verdes (GLVs).
Quando as plantas são feridas, seja por animais que pastam nelas, você as corta ou corta, ou mesmo apenas por um manuseio descuidado involuntariamente, essas emissões aumentam loucamente.
A onda de produtos químicos faz algumas coisas.
Alguns dos compostos estimulam a formação de novas células no local da ferida para que ela feche mais rapidamente.
Outros atuam como antibióticos que previnem a infecção bacteriana e inibem o crescimento de fungos.
Alguns estimulam a produção de compostos defensivos em locais não feridos como uma espécie de fortificação preventiva.
E ainda outros reagem com outros produtos químicos para agir como sinais de socorro.
Cientistas descobriram em um estudo que a saliva de certas lagartas reage com os GLVs liberados pelas plantas de tabaco coiote para torná-los atraentes para os “insetos de olhos grandes” que comem regularmente as lagartas.
Felizmente, a mistura de lâminas de cortador de grama e GLVs não fará com que você seja comido.
Em vez disso, os humanos ganham um agrado.
Entre os GLVs liberados pela grama danificada está um grupo de oito hidrocarbonetos oxigenados relacionados, incluindo aldeídos e álcoois, que causam o “odor verde”.
Pode haver um alto custo para esse cheiro maravilhoso, no entanto. Esses compostos são precursores da formação de ozônio, segundo pesquisadores australianos, e podem contribuir para a formação de poluição fotoquímica em áreas urbanas.