Quando o farmacologista britânico Stewart Adams e seu colega John Nicholson começaram a mexer com vários compostos de drogas na década de 1950, eles esperavam encontrar uma cura para a artrite reumatoide – algo com os efeitos anti-inflamatórios da aspirina, mas sem o risco de reação alérgica ou hemorragia interna. Como o cientista que inventou o ibuprofeno descobriu que era ótimo para ressaca:
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Embora nunca tenham curado exatamente a artrite reumatoide, eles tiveram sucesso no desenvolvimento de um anti-inflamatório não esteroidal que reduziu enormemente a dor de todos os tipos. Em 1966, eles patentearam sua criação, que foi inicialmente conhecida como ácido 2- (4-isobutilfenil) propiônico e mais tarde renomeada como ibuprofeno.
Embora originalmente aprovado como medicamento com receita no Reino Unido, logo ficou claro que o ibuprofeno era mais seguro e eficaz do que outros analgésicos. Por fim, chegou ao mercado como um medicamento de venda livre.
Durante esse tempo, Adams conduziu um último experimento improvisado com a droga, que aconteceu longe do laboratório e envolveu apenas um único participante: ele mesmo.
Em 1971, Adams chegou a Moscou para falar em uma conferência de farmacologia e passou a noite anterior à sua aparição programada tomando doses de vodca em uma recepção com os outros participantes. Quando ele acordou na manhã seguinte, foi recebido com uma dor de cabeça latejante. Portanto, Adams ingeriu 600 miligramas de ibuprofeno.
“Isso foi testar a droga com raiva, se você quiser”, disse Adams ao The Telegraph em 2007. “Mas eu esperava que realmente pudesse fazer mágica”.
Como qualquer pessoa que já esteve nessa situação pode provavelmente prever, o ibuprofeno fez mágica na ressaca de Adams. Depois disso, de acordo com o The Washington Post, a empresa farmacêutica para a qual Adams trabalhava começou a promover a droga como um analgésico geral, e as pessoas começaram a topar com seu uso como uma cura milagrosa para a ressaca.
“É engraçado agora”, disse Adams ao The Telegraph. “Mas, ao longo dos anos, muitas pessoas me disseram que o ibuprofeno realmente funciona para elas, e eu sabia que era tão bom para ressacas? Claro, eu tinha que admitir que sim.”