Como qualquer pai que já tenha andado por sua casa descalço sabe, os tijolos de Lego estão entre os objetos mais resistentes do planeta. Capaz de resistir a anos de manipulação e abuso, os sets permanecem intactos mesmo quando cabeças de bonecas, membros de bonecos de ação e jogos eletrônicos caem no esquecimento. Mas você sabia que um bloco de LEGO pode sobreviver no oceano por até 1300 anos?
Se você precisava de mais confirmação sobre sua durabilidade, a ciência está aqui para ajudar. Uma nova pesquisa da Universidade de Plymouth, no Reino Unido, publicada na revista Environmental Pollution, demonstra que os tijolos podem sobreviver de alguma forma por até 1300 anos no oceano. Nem mesmo a exposição constante à água salgada pode detê-los.
Essa projeção foi determinada por pesquisadores que coletaram tijolos de Lego que haviam chegado à costa no sudoeste da Inglaterra. Eles compararam a massa desses tijolos encontrados com LEGOs semelhantes retirados do armazenamento.
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As 50 peças, feitas de plástico acrilonitrila butadieno estireno (ABS), foram retiradas da exposição externa à água salgada para serem lavadas, pesadas e medidas. Sua idade aproximada foi estimada usando um espectrômetro de fluorescência de raios-X para ver quais elementos químicos estavam faltando. A taxa de deterioração foi feita com base em sua condição em relação aos tijolos armazenados.
O resultado?
Os tijolos de Lego podiam manter alguma aparência de forma por algo entre 100 e 1300 anos. Embora não necessariamente utilizáveis - algumas das peças se decompuseram em bolhas de plástico – os pesquisadores conseguiram demonstrar que os micros plásticos podem durar no ambiente por períodos indefinidos.
“As peças que testamos tinham alisado e descolorido, com algumas das estruturas fraturadas e fragmentadas, sugerindo que, assim como as peças permanecem intactas, elas também podem se decompor em micro plásticos”, Andrew Turner, o principal autor e professor associado de ciências ambientais da a Universidade de Plymouth, disse em um comunicado. “Isso mais uma vez enfatiza a importância de as pessoas descartarem itens usados de maneira adequada para garantir que não representem problemas potenciais para o meio ambiente.”