Por que os humanos têm cócegas? Existem algumas ideias sobre por que os humanos experimentam cócegas e também existem dois tipos de cócegas.
Um deles é um mecanismo de defesa ou sinal de alerta de que algo se movendo está em cima de você. Pense em parasitas em sua pele ou … não, não pense nisso. O nome chique para isso, do inglês é knismesis. Este é o tipo de cócegas que você sente quando algo macio roça em você. Normalmente, esse tipo de cócegas não faz você rir; tende a lhe causar arrepios e um pouco de desconforto.
Outro aspecto das cócegas tem a ver com os pontos específicos que causam cócegas. O nome chique para este, do inglês, é gargalesis. Esse tipo de cócegas é mais intenso e leva ao riso descontrolado. Gargalesis não é tão simples quanto knismesis, e muito provavelmente serve a algum tipo de aspecto social e nos ajuda a criar laços.
Existem pontos específicos que causam cócegas neste último aspecto e são importantes para os pais e filhos formarem laços. Quando crescemos, esses mesmos pontos também são zonas erógenas, que ajudam no acasalamento, outra atividade social em que nos engajamos.
O fato de essas manchas também serem áreas vulneráveis em nossos corpos provavelmente não é coincidência. Alguns especialistas acreditam que há um aspecto do comportamento de cócegas destinado a ensinar os jovens a proteger suas áreas mais vulneráveis.
Mas outros animais também fazem cócegas. Nosso primo próximo, o chimpanzé, faz cócegas durante a brincadeira, embora eles façam um som mais ofegante e sem fôlego quando estão rindo. Eles gostam disso, o que demonstram por não o deixar sozinho depois, porque querem que você continue.
Ele também pode fazer cócegas, mas meu favorito é o rato.
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Houve um estudo em que era função de alguém fazer cócegas em ratos (isso deve ficar incrível em seu currículo).
Os pesquisadores em questão pensaram: “Venha fazer cócegas nos ratos comigo”.
Diversão à parte, esta era uma pesquisa séria. Era sabido que os ratos faziam ruídos específicos de alta frequência quando brincam ou fazem sexo, ruídos de diversão (tipo como uma risada).
Quando faziam cócegas nos ratos, eles faziam os mesmos barulhos, indicando que os ratos estavam gostando de fazer cócegas, da mesma forma que os humanos.
Ativa áreas e vias cerebrais que também se iluminam quando os humanos experimentam alegria (pelo menos, as áreas análogas às nossas).
Mas uma observação deve ser feita aqui: muitas vezes somos rápidos em atribuir emoções humanas aos animais, o que pode ser perigoso. Animais como chimpanzés e ratos parecem gostar de fazer cócegas, então há razão para pensar que eles experimentam isso de uma forma positiva.
Mas nem todos os animais são assim – então os especialistas não têm 100% de certeza de que gostam tanto de cócegas. (Infelizmente, não podemos perguntar a eles.)
Um exemplo trágico de má interpretação é o lêmure. Essas criaturas podem fazer cócegas, mas elas não gostam. O que os humanos interpretam como prazer é, na verdade, medo, tornando o comportamento lúdico em humanos ou primatas uma tortura literal para esse animal de aparência fofa.
Provavelmente, fazer cócegas serve como um sinal de alerta e um treinamento para nos proteger. Tem uma característica secundária em humanos, outros primatas e ratos ao que parece: facilitar os laços sociais.
Mas tome cuidado com quem você faz cócegas – nem todos os animais experimentam o mesmo prazer (alguns humanos também não gostam).