O que é e quem já ganhou a medalha Pierre de Coubertin? Uma quarta medalha – conhecida como medalha Pierre de Coubertin – é concedida pelo Comitê Olímpico Internacional (COI) para reconhecer aqueles que promovem o espírito olímpico. O nome deriva de Pierre de Coubertin, que fundou o COI, e existe desde 1997, disse um representante do COI à INSIDER.
Não se confunda o Troféu Pierre de Coubertin World Fair Play – um prêmio que leva o mesmo nome do mesmo homem, mas é concedido pelo Comitê Internacional de Fair Play (CIFP). Desde 1964, o troféu é entregue a atletas (olímpicos ou não) que exemplificam os valores do fair play.
Embora os prêmios sejam diferentes, ambos são prestigiosos – e ambos foram premiados por alguns dos momentos mais inspiradores da história do esporte. Estas são as histórias poderosas de atletas olímpicos que receberam a medalha ou o troféu.
1964: Eugenio Monti
Pouco antes de uma corrida nas Olimpíadas de Innsbruck de 1964, o trenó italiano Eugenio Monti descobriu que seus rivais britânicos estavam perdendo um parafuso crucial em seu trenó. Ele ofereceu a eles um parafuso de seu próprio trenó, e os britânicos passaram a levar ouro, de acordo com o COI.
Monti ganhou o bronze – e também o primeiro Troféu de Fair Play Mundial Pierre de Coubertin.
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1975: Emil Zatopek
Emil Zatopek, da Tchecoslováquia, competiu nos jogos de Helsinque em 1952, vencendo as corridas de 5.000 metros, 10.000 metros e maratona – apesar de nunca ter corrido uma maratona antes.
“Fiquei incapaz de andar por uma semana inteira depois disso”, disse ele após a vitória. “Mas foi a exaustão mais agradável que já experimentei.”
O Troféu Pierre de Coubertin World Fair Play foi dado ao Zatopek em 1975.
1994: Justin Harley McDonald
Justin Harley McDonald foi o capitão da equipe australiana de trenó nos jogos de Lillehammer em 1994 e, antes de uma corrida, emprestou cinco quilos de lastro para a equipe sueca de trenó.
Embora nenhuma das equipes tenha chegado perto da medalha, os suecos acabaram vencendo os australianos, e McDonald ganhou o Troféu Pierre de Coubertin World Fair Play por sua generosidade.
2004: Vanderlei Cordeiro de Lima
O maratonista brasileiro Vanderlei Cordeiro de Lima ganhou fama mundial em algumas circunstâncias bizarras: de Lima liderava a maratona masculina nos jogos de Atenas em 2004, quando um padre irlandês destituído invadiu o campo e o atacou.
(O padre disse mais tarde que queria alertar o mundo sobre sua crença de que “um visitante do espaço sideral logo virá a este mundo e assumirá o controle completo.”)
Felizmente, um espectador afastou o padre. Ele acabou terminando em terceiro e levando o bronze para casa, e também recebeu a Medalha Pierre de Coubertin por sua perseverança, de acordo com um comunicado à imprensa do COI.
Além disso, quando as Olimpíadas chegaram ao Rio de Janeiro, Vanderlei Cordeiro de Lima foi escolhido para acender o caldeirão olímpico na cerimônia de abertura.
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2008: Petar Cupac, Pavle Kostov e Ivan Bulaja
Os velejadores Pavle Kostov e Petar Cupac, da Croácia, não conseguiram passar nas corridas classificatórias dos Jogos Olímpicos de Pequim em 2008. Mas eles deram uma mão quando seus concorrentes mais precisaram.
A dupla recebeu um telefonema de dois velejadores dinamarqueses que acabavam de quebrar o mastro de seu barco antes do início da corrida. Kostov e Cupac emprestaram seu barco aos dinamarqueses, que conquistaram o ouro.
Em troca, os velejadores e seu treinador, Ivan Bulaja, receberam o Troféu Pierre de Coubertin World Fair Play, de acordo com a World Sailing, órgão internacional que rege o esporte.
2007: Elena Belova
Elena Belova, da Rússia, teve uma ilustre carreira na esgrima olímpica: assistiu aos jogos de 1968 na Cidade do México, aos jogos de 1972 em Munique, aos jogos de 1976 em Montreal e aos jogos de 1980 em Moscou. Ela ganhou medalhas em cada Olimpíada, acumulando um total de quatro medalhas de ouro, uma de prata e uma de bronze.
Ela foi agraciada com a Medalha Pierre de Coubertin durante o Congresso Científico Internacional de 2007, confirmado pelo COI ao INSIDER. O prêmio destacou os “serviços excepcionais de Belova ao movimento olímpico”, de acordo com um relatório do Comitê Olímpico da República da Bielo-Rússia.
2007: Shaul Paul Ladany
Shaul Paul Ladany, de Israel, é um atleta aposentado campeão mundial que participou das Olimpíadas do México em 1968 e das Olimpíadas de Munique em 1972. Além de sobreviver ao Holocausto quando criança, Ladany também sobreviveu ao terrível ataque terrorista nos jogos de Munique, em que 11 de seus companheiros israelenses foram assassinados por pistoleiros palestinos. (Por razões ainda desconhecidas, os agressores não entraram no apartamento em que Ladany estava hospedado.)
O COI confirmou que Ladany foi premiado com a medalha Pierre de Coubertin em 2007. Uma reportagem de um jornal israelense Haaretz disse que o COI citou as “realizações esportivas extraordinárias de Ladany durante um período de mais de quatro décadas.” Hoje, Ladany tem 80 anos e é professor na Universidade Ben Gurion em Israel.