O Cerro Sarisarinama é uma montanha com o topo de uma mesa chamada tepui, no Parque Nacional Jaua-Sarisariñama, no extremo sudoeste do Estado Bolívar, na Venezuela, perto da fronteira com o Brasil.
O nome da montanha se origina de uma lenda dos índios Ye’kuana que fala de um espírito maligno que vive em cavernas na montanha. Às vezes, o espírito maligno é ouvido devorando carne humana e então um som terrível “Sari… sari…” é ouvido.
O tepui está localizado em uma das áreas mais remotas do país, com a estrada mais próxima a centenas de quilômetros de distância. Ao contrário de outros tepuis, o Cerro Sarisariñama é densamente arborizado, com uma floresta de 15 a 25 metros de altura cobrindo totalmente o topo. Este ecossistema isolado abriga inúmeras espécies endêmicas de plantas e animais.
As características mais marcantes do Cerro Sarisariñama são seus gigantescos sumidouros:
São quatro no total, sendo que o maior deles, chamado Sima Humboldt, tem até 352 metros de largura e 314 metros de profundidade. Abaixo, Sima Humboldt se expande para 502 metros de largura.
O outro sumidouro conhecido Sima Martel é igualmente impressionante a 248 metros de profundidade. Ambos os sumidouros são aproximadamente circulares e estão localizados a apenas 700 metros de distância um do outro. A visão desses buracos gigantescos do ar é bastante impressionante.
Os sumidouros foram descobertos pela primeira vez em 1961 pelo piloto Harry Gibson, mas a primeira expedição só pôde ser organizada em 1974.
A equipe, composta por numerosos exploradores e especialistas, desceu ao sumidouro com cordas apenas para perceber que sair não era fácil.
O sumidouro se alarga à medida que desce, deixando as cordas penduradas livremente. Depois de vários dias, os homens fizeram uma tentativa desesperada de cortar árvores gigantes para abrir espaço para o helicóptero pousar. Eventualmente, eles usaram escadas de cabos para sair, mas quem sabe quantas espécies raras de plantas foram destruídas desnecessariamente.
A segunda equipe de expedição chegou dois anos depois e veio mais preparada que a primeira. Esta equipe descobriu o terceiro sumidouro – Sima de la Lluvia, que era uma caverna de quartzito. Por cerca de duas décadas, Sima de la Lluvia permaneceu a mais longa caverna de quartzito conhecida (1,35 km) do mundo.
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