Você pode não gostar de seu chefe, estar farto de planilhas e de política de escritório, mas se considera sortudo por não estar preso em um 7 piores empregos de Londres da era vitoriana.
Caçador de ratos
Os ratos eram onipresentes na Londres vitoriana. As condições sanitárias eram terríveis; sujeira e doenças eram comuns, e a cidade foi assolada por várias epidemias de cólera. A captura de ratos era um grande negócio, e os roedores se mostraram altamente vendáveis, especialmente para publicanos que operavam fossas de ratos, onde faziam ratos e cães lutarem.
Os apanhadores de ratos pegavam os ratos com as mãos, atraindo-os esfregando uma mistura de óleos com cheiro doce em suas mãos e remexendo nos montes de feno. Os ratos não gostam de ser maltratados por humanos e mordem seus captores, infectando muitos apanhadores. Os caçadores de ratos faziam seus próprios venenos e os vendiam nos mercados locais. Para demonstrar a eficiência de seus venenos, eles retirariam um rato de uma gaiola e matariam o infeliz roedor na frente da multidão.
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Limpa-chaminés
Crianças de seis ou sete anos eram enviadas para chaminés para limpar a fuligem. Eles não eram pagos com frequência e recebiam comida insuficiente por seus esforços. As chaminés eram muito estreitas e muitas vezes as crianças ficavam presas nelas. As crianças também desenvolveriam problemas respiratórios devido à exposição prolongada à fuligem e morreriam como resultado. Não tão divertido quanto Mary Poppins faz parecer, na verdade.
Escavadores de ossos
Sabemos muito sobre os trabalhos braçais que os londrinos vitorianos fizeram por causa do trabalho meticuloso de Henry Mayhew, descrito como um jornalista inteligente por alguns e o pai da sociologia por outros. Ele ganhou essa reputação por meio de seu trabalho, London Labor and the London Poor, uma enciclopédia gigantesca da Londres vitoriana que documentou suas viagens por muitas das favelas da capital. Foi nessas excursões que Mayhew encontrou os escavadores de ossos que vasculhavam as ruas, esgotos e margens de rios de Londres em busca de ossos.
Mudlarks
Um mudlark geralmente uma criança ou um adulto à beira da miséria que vasculhava as margens do Tamisa na maré baixa em busca de pedaços estranhos de corda, ferro, moedas ou qualquer coisa que pudesse ser vendida. As condições de trabalho eram sujas e desconfortáveis, já que grande parte do trabalho envolvia vadear o esgoto bruto. Ainda existe uma comunidade de mudlarking em Londres hoje, embora mais para o prazer do que para o emprego, e com muito menos esgoto.
Destruidores de ossos
Os destruidores de ossos vasculhavam e furtavam ossos de fora das casas para que pudessem vendê-los a fábricas de ossos, onde seriam usados para sabão e outros produtos. Algo em que pensar quando estiver no chuveiro.
Toshers
Toshers viajava para os esgotos de Londres com redes de pesca em busca de moedas ou pregos para vender. Mas obviamente, enquanto pescavam em um esgoto, imagina-se que se depararam com coisas muito mais desagradáveis do que isso.
Localizador de “puro”
Procurar por “puro” parece um esforço bastante extravagante, mas foi possivelmente o pior trabalho de catação na Grã-Bretanha vitoriana. Descobridores puros costumavam ser vistos seguindo pessoas caminhando com seus cães, pois o “puro” que procuravam era, na verdade, esterco de cachorro. Eles estavam coletando isso para vender aos curtumes de Londres, que o usariam no processo de curtimento de couro.
Casas de trabalho
Por mais sujos, fedorentos e desagradáveis que fossem os trabalhos de catadores na Londres vitoriana, as privações dos catadores empalideciam em comparação com a miséria infligida aos pobres no asilo.
As condições de trabalho e de vida dentro das casas de trabalho do século 19 eram deliberadamente austeras, para evitar que as pessoas fossem lá em primeiro lugar – apenas os muito desesperados acabavam lá. Um dos trabalhos mais comuns era quebrar pedras – parece fácil, não é?
Mas considere ter de balançar uma marreta pesada sobre pedras pesadas até que os pedaços sejam pequenos o suficiente para caber nos orifícios estreitos de uma cerca de malha de arame – e você faria isso por até 12 horas por dia.
Se você não estivesse quebrando as costas ao quebrar uma pedra, estaria cortando os dedos em tiras ao pegar estopa. Isso envolvia triturar cordas velhas, desde os fios até as fibras brutas do cânhamo. Depois de chegar às pequenas fibras, separá-los era um processo trabalhoso, e os fios muitas vezes cravavam nos dedos dos colhedores.
Talvez a única coisa pior do que o trabalho fosse a remuneração, que geralmente era uma cama cheia de piolhos e um monte de mingau – e ai de você se você pedisse por mais.