Muitos terão ouvido a expressão de que, no espaço, ninguém pode ouvir você gritar. Mas, o espaço é totalmente silencioso?
Como muitos outros antes de você, você pode ter simplesmente aceitado isso como a verdade, sem pensar muito mais no assunto. Alguns podem até ter se aprofundado e aprendido que o espaço é silencioso porque o som não pode viajar através do vácuo.
Embora ambas as coisas sejam verdadeiras, você já se perguntou por quê? Para chegar ao fundo disso, precisamos dar uma olhada mais de perto na ciência por trás de tudo.
Então, o espaço é um vácuo, mas o que isso realmente significa?
Todos nós conhecemos essa coisa chamada espaço, mas o que é exatamente?
Simplificando, o espaço é tudo o que você pode encontrar fora da atmosfera da Terra.
Apesar de estar cheio de estrelas, planetas, asteroides e assim por diante, o espaço é conhecido como vácuo.
Um vácuo significa tecnicamente um espaço totalmente desprovido de matéria.
Dentro do vácuo não há absolutamente nada. Sem partículas, sem ar, nada.
Então, como o espaço é um vácuo, se há tantos corpos cósmicos preenchendo o céu noturno?
Bem, acontece que o espaço não é realmente um verdadeiro vácuo. É referido como tal por conveniência, já que o espaço é um lugar tão grande que a grande maioria dele na verdade é um vácuo.
De qualquer forma, como o som viaja e por que não pode viajar pelo espaço?
Como a luz, o som viaja em ondas. Ao contrário das ondas de luz, no entanto, as ondas sonoras são chamadas de ondas mecânicas.
No caso das ondas sonoras, essas ondas mecânicas vêm na forma de uma onda vibratória que transporta energia à medida que se move de um lugar para outro.
Essa onda tem que viajar através do que chamamos de meio, que neste caso é através de partículas.
Vejamos um exemplo, porém, para torná-lo um pouco mais claro.
Se você tocar uma corda de violão, a corda vibra. Essa vibração inicial cria uma reação em cadeia nas partículas ao seu redor, de uma forma não muito diferente das ondulações de um seixo jogado em um lago.
Cada partícula afetada então transfere as vibrações para aqueles ao seu redor, transferindo energia.
Quanto mais longe a onda sonora viaja, mais fraca se torna a vibração.
Isso acontece até que a onda sonora deixe de existir, devido à perda de uma pequena quantidade de energia a cada transferência entre as partículas.
Portanto, para que o som viaje, precisamos de partículas. Essas partículas podem formar uma grande variedade de coisas, incluindo água, gás, líquidos ou mesmo sólidos.
O som não pode viajar através do espaço, pois é um vácuo. Se você tocasse uma guitarra no espaço, não ouviria.
Não há partículas nas enormes lacunas de nada entre os corpos cósmicos no espaço para vibrar e, assim, as vibrações iniciais da corda do violão não teriam nada para se transferir e ninguém jamais ouviria.
Como pode o espaço ficar em silêncio se não é um verdadeiro vácuo?
Embora a grande maioria do espaço seja um vácuo e, portanto, completamente silencioso, ainda existem algumas áreas em que o som pode ser ouvido.
Mas espere, isso não vai contra tudo que eu disse até agora? Bem, não exatamente.
Em todo o universo, nuvens de poeira e gás podem ser encontradas. Podem ser os restos de estrelas mortas há muito tempo, ou mesmo regiões onde a matéria está sendo reunida para formar uma nova.
Nessas nuvens que viajam pelo espaço, é possível que o gás e a poeira se tornem agrupados e, portanto, densos.
O que isso significa é que é realmente possível que haja partículas suficientes próximas o suficiente para que o som ocorra, e até mesmo viajar uma pequena distância.
Um exemplo de onde ocorre o som no espaço é dentro de buracos negros, mas, infelizmente, é humanamente impossível de ouvir.
Este som foi gravado pela primeira vez em 2003 no Chandra X-ray Observatory da NASA, e veio da galáxia Perseus a mais de 250 milhões de anos-luz de distância.
O som foi medido para ser um Si bemol, mas em uma frequência bilhões de vezes mais baixa do que é fisicamente possível para os humanos ouvirem.
OK, então espere, o espaço está completamente silencioso ou não?
Embora o espaço seja mais silencioso do que você jamais poderia imaginar, não é completamente desprovido de som.
As ondas sonoras não podem viajar através do espaço, mas existem algumas regiões infinitesimalmente pequenas onde o som pode existir, sob condições muito específicas.