Um clone da famosa macieira de Newton no Jardim Botânico da Universidade de Cambridge foi derrubada pelos vendavais da tempestade Eunice, mas felizmente os cientistas têm duas peças sobressalentes.
A árvore, que é uma cópia daquela que teria inspirado Sir Isaac Newton, físico e matemático, a apresentar a teoria da gravidade.
O conto popular diz que Newton estava sentado debaixo de uma árvore quando uma maçã atingiu sua cabeça e ele observou a gravidade na prática, levando-o a fazer a descoberta.
A casa de infância de Newton em Woolsthorpe Manor, perto de Grantham, em Lincolnshire, onde a árvore original cresceu, também foi vítima de uma tempestade no século XIX.
Agora, mais de 200 anos depois, a árvore de Cambridge – que foi criada ligando alguns brotos da árvore original em uma muda, caiu na sexta-feira.
A macieira ‘Flor de Kent’ foi plantada no Jardim Botânico da Universidade de Cambridge em 1954.
Dr. Samuel Brockington, curador do Jardim Botânico da Universidade de Cambridge, chamou-lhe uma “árvore icônica” que está na entrada de Brookside há 63 anos e uma “triste perda”.
Ele acrescentou que a árvore original de Newton em Lincolnshire ‘foi aparentemente derrubada em um vendaval, muito parecido, no início do século 19’.
Mas ela “sobreviveu” e foi enxertado desde então.
O enxerto envolve a ligação de brotos em outra muda.
A árvore de Newton de sua casa de infância apareceu em todos os continentes do globo, exceto na Antártica.
Há um em Los Angeles, outro no Observatório Parkes na Austrália e suas sementes visitaram a Estação Espacial Internacional uma vez em 2016.
De acordo com o Atlas Obscura, a razão pela qual eles se mostraram tão populares é bastante simples, eles disseram: ‘Matemática e física são frequentemente vistas como secas.
‘Mas o amor mundial pela macieira de Newton é quase romântico.’
Recentemente, o genoma da árvore foi sequenciado pelo projeto Darwin Tree of Life, de modo que seus dados de DNA agora estão preservados para sempre.
Brockington disse que a análise mostrou que existem três clones da árvore original de Newton em Cambridge, incluindo a destruída no Jardim Botânico.
Ele disse que os jardins também tiveram a previsão de se envolver ’em alguns enxertos nos últimos três anos’.
“Através da notável ciência do enxerto, nosso descendente da ‘macieira de Newton’ esperamos continuar em nossas coleções”, escreveu Brockington no Twitter.
O Jardim Botânico da Universidade de Cambridge disse que “recentemente se deu conta” de que a árvore “morreu e os ventos fortes provaram ser demais”.
“Temos um clone que será plantado em outro lugar do Jardim em breve, então a Macieira de Newton permanecerá no Jardim, mas infelizmente não em seu lugar de costume”, disseram eles.
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