Do tamanho de uma bola de futebol e coberta por uma camada de espinhos duros, a fruta durian é conhecida por seu sabor e cheiro intensos – que alguns amam e outros odeiam.
Cansado de comer banana ou manga? Há sempre a fruta durian – embora esteja avisado, o cheiro e o sabor de um durian são conhecidos por dividir as pessoas.
Comparado ao fedor de cebola, carne podre, esgoto cru, terebintina e até meias sujas de ginástica, o fedor da durian é tão forte que foi proibido no sistema de transporte coletivo de Cingapura.
Embora tenha sido aclamado como o “rei das frutas” por sua casca blindada, sua reputação foi feita por seu cheiro incomum. É possível, no entanto, que muitos desconheçam essa estranha fruta que é popular no sudeste da Ásia. Então, aqui está tudo para saber sobre essa comida bizarra.
O que é uma fruta Durian?
Indígena de Bornéu e Sumatra, o durian também cresce na Malásia e na Tailândia, onde mais de 300 espécies diferentes da fruta foram identificadas e apenas cerca de nove delas são comestíveis – embora, segundo alguns, o fedor faça com que mesmo essas nove não valham o sabor.
É improvável que um durian passe despercebido no mercado dos agricultores. Mesmo sem seu aroma distinto, a fruta é um espetáculo para ser visto. Medindo entre 25 e 30 cm de comprimento e 15 cm de largura em média, é coberto por uma casca verde espessa e espinhosa.
A carne, que tem sido comparada a uma banana ou abacaxi em textura e sabor, geralmente é de cor amarela ou branca. Tal como acontece com muitas outras frutas de árvores, o durian está normalmente pronto para comer quando amadurece ao ponto de cair da própria árvore.
E para quem gosta da fruta, geralmente espera até que ela amadureça demais e esteja mais doce, quando a textura da carne é mais parecida com creme azedo.
Qual é o cheiro?
Claro, há muitos que são incapazes de superar o cheiro de um durian, mesmo em seu ponto mais doce.
Quando foi descrita pela primeira vez para o mundo ocidental em uma carta de 1856 por um escritor de viagens, a fruta foi comparada a “um rico creme altamente aromatizado com amêndoas… , xerez e outros pratos incongruentes.”
A fruta é tão ofensiva para alguns, de fato, que foi proibida de transitar em massa em vários países, incluindo Tailândia, Japão e Hong Kong.
O cheiro em si pode ser ruim o suficiente, mas o pior é que permanece, às vezes por horas, mesmo depois que a fruta se foi. No transporte público, os sinais de “não durian” são tão prevalentes quanto os de “proibido fumar”. O fedor foi comparado ao removedor de tinta e lixo com notas de doçura frutada.
Cozinhar durian elimina um pouco o cheiro, mas de acordo com Anthony Bourdain, “Seu hálito vai cheirar como se você estivesse beijando sua avó morta” depois de consumi-lo.
O fedor tem sido tão polêmico que, em 2012, um grupo de cientistas de Cingapura decidiu explorar o que estava por trás dele. Eles descobriram que cerca de 50 compostos químicos diferentes, incluindo quatro anteriormente desconhecidos para a ciência, combinam-se dentro da fruta para criar seu odor de gambá.
Os cientistas também afirmam que o fedor da fruta é um tato de sobrevivência. Animais curiosos a invadirão ou a devorarão, espalhando as sementes da fruta no chão ou nas fezes do animal.
Qual é o sabor?
Para aqueles dispostos a superar o cheiro do durian, na verdade é um alimento extremamente versátil. Pode ser comido cru e até foi usado para fazer vinho.
Mais comumente, é cozido e usado como aditivo aromatizante em muitos pratos. Possivelmente o mais chocante, porém, é seu uso mais comum – que é em doces e panificação.
De fato, alguns compararam o sabor do durian ao crème brûlée. A textura é muitas vezes cremosa, enfatizando ainda mais suas qualidades de sobremesa. A maneira mais tradicional de comer esta fruta é misturá-la com açúcar e envolvê-la em uma panqueca. Uma sorveteria de Nova York a mistura com banana e a transforma em um sorvete surpreendentemente popular.
Claro, essas guloseimas deliciosas só podem ser apreciadas por aqueles que desejam superar o odor pungente da fruta.
Por mais divisiva que a fruta possa ser, é um mercado global lucrativo. Embora seu tamanho o torne facilmente uma das frutas mais caras para enviar, seu mercado é avaliado em mais de US$ 17 bilhões anualmente – e deve atingir US$ 25 bilhões até 2025.
Talvez o cheiro e o sabor divisivos da fruta durian tenham trabalhado a seu favor – e vale a pena ser uma fruta controversa.
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