Muitos aspirantes a médicos sonham com o dia em que poderão finalmente exibir o símbolo máximo da legitimidade médica: o jaleco branco. Na verdade, é uma peça de vestuário tão significativa que as escolas médicas realizam cerimônias completas – apropriadamente chamadas de “cerimônias de jaleco branco” – para marcar a primeira vez que os alunos que chegam vestem o traje branco brilhante. Mas qual é a razão pela qual os médicos usam jaleco branco?
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Mas jalecos brancos nem sempre foram a norma.
Se você já viu alguns dramas de época ambientados no século 19 ou antes, deve se lembrar do médico da família aparecendo em um elegante terno preto.
As roupas pretas eram consideradas formais e sóbrias, por isso combinavam com o tom geral das visitas médicas.
Também era muito mais fácil esconder manchas em uma roupa escura do que clara.
No final do século 19, no entanto, médicos e cientistas começaram a perceber a importância de manter as instalações o mais limpas possível para evitar o crescimento de bactérias e a propagação de doenças infecciosas.
A cor branca denotava limpeza, e os hospitais começaram a fazer a transição para lençóis e vestimentas brancas para refletir sua cruzada contra os germes.
Verdade e transparência
A cor branca também significava outra coisa: verdade e transparência. A palavra candor, que significa “franqueza” e “liberdade de preconceito mental”, deriva do verbo latino candere, que se traduz como “ser branco e brilhante”.
A mudança da indumentária dos médicos do preto para o branco ocorreu muito rapidamente, como evidenciado por duas pinturas do artista americano Thomas Eakins.
Em seu trabalho de 1875, The Gross Clinic, o Dr. Samuel Gross e seus colegas médicos, todos vestidos com ternos pretos, realizam uma cirurgia na perna de um homem.
Menos de 15 anos depois, Eakins pintou The Agnew Clinic, que retrata um grupo diferente de médicos – desta vez, com camisas brancas e jalecos – operando outro paciente.
Síndrome do Jaleco Branco
Embora os jalecos brancos ajudem os médicos a se destacarem em hospitais lotados, eles também são conhecidos por afetar negativamente os pacientes. “Síndrome do jaleco branco” ou “hipertensão do jaleco branco” descreve o aumento da pressão arterial que algumas pessoas experimentam quando colocam os pés dentro de um consultório médico ou outro ambiente clínico.
Alguns médicos, especialmente pediatras, às vezes dispensam o casaco para ajudar a deixar seus pacientes à vontade.