Pode ser uma comemoração especial ou apenas um almoço de domingo e você acabou de se encher até a borda com todas as comidas deliciosas que tinha na mesa. E então, alguém traz a sobremesa. A ciência diz que sempre há espaço para sobremesa!
Mesmo quando o botão da sua calça está prestes a estourar, sua “prateleira de sobremesas” ainda está vazia. Então, por que nosso cérebro nos diz que não há problema em comer um doce, mesmo depois de você já estar satisfeito?
Você pode agradecer ao seu hormônio produtor de apetite, a grelina.
A sobremesa confunde nossos hormônios
Basicamente, existem dois hormônios de equilíbrio de energia que controlam o desejo e a necessidade de nosso corpo por mais alimentos: leptina e grelina.
A leptina é um mediador da regulação do equilíbrio de energia de longo prazo produzida nas células de gordura e outros tipos de tecido. Ele suprime o apetite e é nosso instinto natural para parar de comer quando estamos satisfeitos.
A grelina, por outro lado, é um hormônio de ação rápida, que desempenha um papel no início das refeições. É produzido por células que revestem o estômago e induz o apetite.
Quando nossos níveis de grelina estão altos na corrente sanguínea, sentimos fome. Depois de abastecer nossos corpos com alimentos, os níveis de grelina caem e os níveis de leptina sobem – estamos cheios! Pelo menos, é para ser assim que as coisas funcionam.
Mas isso não explica por que ainda desejamos a tanto um doce depois de um banquete.
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Para nenhuma surpresa, quando nosso corpo é confrontado com a tentação de doces, esses hormônios ficam um pouco confusos. Há uma boa chance de a grelina estar nos levando a comer guloseimas com alto teor de gordura, calorias e açúcar – como um delicioso – mesmo quando nossos estômagos estão cheios. Os pesquisadores sugerem que é porque a grelina aumenta aspectos específicos de recompensa ao comer. Basicamente, comer sobremesa nos dá todos os sentimentos calorosos e confusos; vai saber.
O estudo do ratinho gordo
O pesquisador Jeffrey Zigman explica que recompensas, como as sobremesas, nos dão prazer sensorial e nos motivam a trabalhar para obtê-las. Os efeitos da grelina na alimentação excessiva foram testados por meio de estudos em camundongos.
Os cientistas observaram se os ratos que estavam cheios de comida preferiam uma sala onde antes encontravam pelotas com alto teor de gordura em vez de uma sala que tinha comida normal. Quando os ratos foram injetados com grelina, eles preferiram o quarto com a comida gordurosa. Os camundongos sem grelina não tiveram preferência. Essas descobertas sugerem que os ratos com grelina buscam alimentos gordurosos porque se lembram de como era agradável. Eles continuaram a retornar à área que continha os alimentos gordurosos, enquanto os ratos não injetados desistiram das guloseimas com muito mais facilidade.
Sirva-se!
Embora a grelina não dê uma resposta totalmente completa sobre por que somos capazes de engolir a sobremesa depois de um prato inteiro de churrasco, esse hormônio certamente desempenha um papel nisso. Outra pesquisa sugere que a grelina estimula a alimentação estressada ou recompensa – A.K.A. “Eu mereço esse doce.”
Talvez estejamos nos tratando depois de uma longa semana de trabalho ou do fim de uma dieta antes das férias ou por sobreviver a um período de estresse ou ansiedade; não importa qual seja o motivo, sempre temos um motivo para nos deliciarmos com alguma sobremesa. Então, quando você dá a volta na mesa com amigos e familiares discutindo sobre ter ou não espaço para a sobremesa, você pode dizer com orgulho que a “grelina” te fez ter espaço e comer aquele último pedaço de pudim.